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No solo son capaces de aprender unos de otros, también utilizan esta
información social para formar y mantener tradiciones locales.
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La manera en la que los chimpancés se acicalan varía en función de la
comunidad a la que pertenecen.
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"Los chimpancés pueden superar sus predisposiciones innatas y
manipular su entorno basado en construcciones sociales y no en meros
instintos".
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Los investigadores han revelado que los chimpancés no solo son capaces de aprender unos de otros, sino que también
utilizan esta información social para formar y mantener tradiciones locales.
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Una colaboración entre la Universidad de
Gonzaga y el Instituto Max Planck muestra que la manera en la que los chimpancés se acicalan unos a otros depende
de la comunidad a la que pertenecen. En concreto, se trata de un característico
apretón de manos que revela esta diferencia local.
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El comportamiento específico en que los
investigadores se centraron fue este 'saludo', un comportamiento en el que dos
chimpancés juntan sus brazos, los levantan en el
aire, y acicalan al otro con su brazo libre. Este comportamiento solo se ha
observado en algunas poblaciones de chimpancés. La pregunta sigue siendo si los
chimpancés son instintivamente inclinados a participar en este comportamiento,
o si lo adquieren de los demás y lo transmiten a las generaciones posteriores.
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Los chimpancés aprenden socialmente su
tradición local, y esto podría ser evidencia de la cultura social Edwin van Leeuwen y
Katherine Cronin, del grupo de investigación de Antropología Coignitiva
Comparativa del Instituto Max Planck de Psicolingüística, realizaron sus observaciones entre 2007 y 2012 en la Chimfunshi Wildlife Orphanage
Trust en Zambia. En Chimfunshi, una mezcla de
chimpancés salvajes y nacidos en cautividad conviven en bosques dentro de uno
de los mayores recintos del mundo en su género.
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El equipo del Max Planck colaboró con estudiantes de la Universidad de
Gonzaga dirigidos por Mark Bodamer, un equipo de cuidadores de chimpancés
locales, y Roger Mundry del Instituto Max Planck para la Antropología Evolutiva
en el fin de recoger y comprender los datos detallados de los chimpancés,
informa Proceedings.
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Equivalente a los saludos humanos, como el apretón
de manos
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La investigación previa sugería que el apretón de manos para el aseo
puede ser un fenómeno cultural, al igual que los
seres humanos de todas las culturas participan en diferentes formas de saludo.
Sin embargo, estas sugerencias se basaron principalmente en observaciones de
que estaba presente en unas comunidades de chimpancés y no en otras, no en si
hay diferencias entre las comunidades que se dedican a este comportamiento. Por
otra parte, las primeras observaciones podrían explicarse por las diferencias en los factores genéticos y/o ecológicos entre las
comunidades de chimpancés, lo que impidió la interpretación de que los
chimpancés mostraban diferencias "culturales".
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La presente investigación muestra que incluso entre comunidades de
chimpancés que se dedican a esta práctica se producen
diferencias sutiles pero estables: un
grupo se sujeta las manos mientras otro dobla más las muñecas alrededor entre
sí, por ejemplo.
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No sabemos qué mecanismos llevan a
estas diferencia "No sabemos qué mecanismos llevan a estas diferencias", dijo
van Leeuwen. "Pero nuestro estudio revela que estas comunidades de
chimpancés forman y mantienen sus propias tradiciones locales de aseo personal.
Nuestras observaciones también indican que los chimpancés pueden superar sus
predisposiciones innatas, lo que potencialmente les permite manipular su
entorno basado en construcciones sociales y no en meros instintos ".
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Aparte de las preferencias de estilo de las diferentes comunidades de
chimpancés, los investigadores también observaron que el comportamiento del
apretón de manos para el aseo era una parte duradera de
repertorio conductual de los chimpancés: el comportamiento se transmitió hasta
la próxima generación.
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"Siguiendo los chimpancés a través del tiempo, hemos sido capaces
de demostrar que 20 chimpancés jóvenes desarrollaron gradualmente el
comportamiento del apretón de manos a lo largo del estudio de cinco años.
Primero se observaron en colaboración con sus madres. Estas observaciones
apoyan la conclusión de que estos chimpancés aprenden socialmente su tradición
local, y esto podría ser evidencia de la cultura social", explica Bodamer
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